《国家地理》报道称，翼龙曾是统治天空的爬行动物，在天空中没有竞争对手。同时它们也是继昆虫之后第一个获得动力飞行的生物。它们拥有中空的骨骼，巨大的大脑和发达的视神经叶，骨头上有多个突起，上面附着着飞行肌肉。数据显示，我们所能找到的最小的翼龙比麻雀稍大，而最大的翼龙则达到了12米长，比一架F-16战斗机还要宽。
负责该考古项目的李奥纳多·奥尔蒂斯指出，这块化石具有一些此前"从未见过的特征"，因此需要为其创造一个新物种名称，最终选用了古希腊词"死亡"(thanatos)和"龙"(drakon)。奥尔蒂斯说："这个名字很合适，这是死亡之龙。"
