家人死去以后，朱元璋为了生存下去只好出家当和尚。而当时皇觉寺的方丈仔细的看了朱元璋以后，对朱元璋说了一句耐人寻味的话。他说施主相貌奇特，以后肯定会是大富大贵之人，只是你跟佛祖之间有一定的缘分。就这样朱元璋在寺院当中留了下来，不过因为天灾人祸的原因，17岁以后朱元璋连和尚都不能继续当了，只能跟随着众多的师兄弟们离开寺庙开始过上了乞讨的生活。
也就在三年之后，朱元璋回到了寺庙之中，而这三年的流浪生涯也让朱元璋开始有了就万民于水火之中的思想。正好这时朱元璋小时候的伙伴汤和给他写了一封信，从此也改变了朱元璋的一生。之后的结果我们也就都知道了，朱元璋成为了皇帝，并且创建了明朝。可是有一天朱元璋在宫殿之中待的有些烦闷，并心血来潮的想到了去嵩山少林寺。
少林寺的方丈听说皇帝来了，肯定是要亲自迎接的。然而就在朱元璋面对佛像的时候，突然朱元璋想起了自己是一国之君，难道也要给佛祖下跪的吗？就在他犹豫不决的时候便问起了方丈，朕需要下跪吗？别看这只是一个简单的问题，但实际上却随时可能会要了方丈的性命。恐怕不但是自己难逃一劫，只怕整个少林寺都要遭殃。好在方丈也是一个头脑灵光的人物，他想了想马上就回答了8个字，现在佛，不拜过去佛。
意思就是说现在朱元璋贵为皇帝是九五之尊，当然是人之中最高的一个。而现在的佛去跪拜过去的佛是没有道理的。朱元璋正不想磕头叩拜，于是顺坡下驴。听到他说的话以后更是非常高兴，夸奖方丈很有学问，是一个得道高僧。可见正是方丈的一个机智应对，使得少林寺免逃一劫。
