马超没有带去多少兵力。马超的父亲马腾，其实只是西北叛军的一支而已。在西北地区，有十多支叛军，其中韩遂和马腾实力最强。但这也是相对而言。而且马腾和韩遂并不是一条心，互相多次火拼。韩遂曾杀掉了马腾的妻儿，二人连年交战。马腾鼎盛时期，曾经让马超派兵支援曹操，攻击袁绍将领郭援、高干。马腾将主力尽数拿出，马超的兵力也不过1万人而已。马超后来反叛曹操，同韩遂以及其他西北军阀联手，出兵也不过数万。后曹操侧翻韩遂叛变，马超前后两次起兵，都被被彻底击败。当马超走投无路，投靠张鲁时，最多不过几千部下。
历史上马超投奔刘备后，毕竟是一镇诸侯，刘备对他的高官厚禄是不曾缺少的。刘备称汉中王，马超为左将军假节；刘备称帝，马超迁骠骑将军，领凉州牧，进封斄乡侯。在蜀汉系统中单论地位，已经超过张飞。也并非如有的作者所说，马超完全遭到冷遇；实际上刘备还是给与了他一些兵权，并让他作为重要将领参加汉中之战。但是，毕竟马超过往历史并不那么清白，又不是刘备的嫡系，他在刘备军中属于位高而权不重。刘备的嫡系不会把他引为同道，刘备也不会将太多兵力和权力给他。所以马超的势力是受到限制的。
