刘邦和朱元璋，是众所周知的布衣天子，他们没有依靠背景和家族实力，一步一步白手起家。其实，在众多开国之君中，若问出处，还有一位出生比布衣百姓还要低的皇帝--后赵高祖石勒。虽然后赵比不上汉、明两朝波澜壮阔的悠久历史和文明，但石勒由一位奴隶，成为将领、再被封王，最后称帝、称霸北方的人生旅途，多少有值得可圈可点的地方，也称的上一时英杰，值得后世去品味。
石勒，竭族人，本名?，字世龙（古代少数民族，如果和汉人一样取名字或者有"表字"，从一定程度上，可以反应这人甚至这个民族的汉化程度比较高了。再比如契丹的辽朝，很多君主除了有契丹名，还另有汉名和表字，辽朝统治者也有言"吾修文物，彬彬不异于中华"）。
石勒十四岁时，由于生活劳累，多日终于饱餐一顿，心情舒畅，便兴奋地吼叫。当时尚书仆射王衍路过，正巧看见石勒怪异的举动，便对左右说："向者胡雏，吾观其声视有奇志，恐将为天下之患。"于是，想命人抓住石勒。可由于来往人数众多，石勒很快消失在人群中，此事就不了了之。永嘉五年，三十年河东，三十年河西，晋军被石勒率军攻破，王衍被传至石勒前问话。起初，石勒还是挺欣赏王衍的高尚学问，可由于王衍过于明哲保身，推卸晋朝战败的原因，并劝说石勒称帝。此举惹怒了石勒，终为石勒所害。
