此外，他体态强壮，身高八尺四寸，光胡子就有三尺多长，胸口上长了三条红毫毛，约三尺六寸长。
当时，有善于看相的人与刘渊相见，他们看到刘渊时甚是惊讶，互相窃语："这个人的身体和外貌都很不平凡，这是我从来没有见过的。"于是，他们都非常崇敬刘渊，并根据各自的名分建立起了友谊。太原人王浑和他成为了好友，小心翼翼地与他相处，甚至，还请儿子王济去看望他。
咸宁五年初，左部帅刘豹，也就是刘渊的父亲去世了，西晋朝廷便任命刘渊为代理左部帅。太康十年，刘渊被升为北部都尉，在刘渊管理时期，严格规定了刑法，禁止一切奸恶行为。而且，他重义轻财，致力于慈善事业，与人坦诚相见。于是，匈奴五部的英才都投奔于他，就连幽州、冀州的著名学者以及许多杰出人才，都不舍千里到刘渊门下游历。
永熙元年，晋惠帝继位，任命外戚杨骏来协助管理政事。不久之后，杨骏就封刘渊为大将军以及五部大都督，之后，又封爵为汉光乡侯。在元康末年，刘渊因叛乱者叛反出逃被免职，但是，不久后他却被管辖邺城的成都王司马颖荐举，担任起了宁朔将军、监五部军事。
