明朝的厂卫制度可是出了名的臭名昭著，东厂西厂这两个披着人皮的苍鹰恶犬将整个大明王朝弄得人心惶惶，据《明史，刑法志》载：官民被捉入镇抚司狱之后，其家属即被通告期限。如在规定期限内不能交纳足够的金银，犯人就要受"全刑"。
所谓"全刑"分五大类，即械、镣、棍、拶、夹棍。当时人称全刑为"五毒俱全"，犯人受刑之时大呼小叫，皮肉溃烂，求生不能求死不得。可以说，一入"诏狱"，九死一生，如此可见其黑暗。
可以毫不夸张的说，厂卫犹如附着在大明王朝肌体上的一个可怕的毒瘤，拼命吞噬着健康的细胞。明王朝由此病入膏肓，不可救药。
再说其腐朽，只要但凡了解古代封建王朝更换周期率，腐朽是每一个王朝末期都不可避免的事情，水至清则无鱼，但是明朝为什么被称为最腐朽呢，其原因很大一部分得归咎于其皇帝身上。
