大秦帝国偏于一隅，在贫困中爆发，千年后的南汉国同样偏于一隅，却在富贵中灭亡。正应了那句话：上帝在给你打开一扇门的同时，又给你关闭了一扇窗。
唐朝末年，藩镇割据，各地方节度使像脱了线的风筝，关起门来当土皇帝。当中原的军阀们，相互打得鼻青脸肿之时，最南端的清海节度使（节制今广东、广西、海南等地）刘隐，却悄然做大。当朱温灭唐，建立后梁政权后，刘隐被朱温任命为南海王。
刘隐病逝后，他的弟弟刘?继承了爵位。刘?就是南汉政权的建立者，当然他不会自称"南汉"，而就是"汉"，南汉是后人的称呼。既然是"汉"，也姓刘，刘?应该是刘邦的后人吧？对不起，99成的不是！
根据各类史料和墓志铭发掘记载，南汉刘氏的族系，大致有以下三种说法：
