明仁宗和结发妻张皇后之间是相敬如宾，但是不够恩爱，明仁宗对张皇后敬多于爱，他真心喜欢的女人是郭贵妃，在他还是太子时，郭贵妃就来到他的身边，并且还给他生了三儿一女，三个儿子分别是滕怀王、梁庄王、卫恭王。
郭贵妃不但美貌如花，温柔可爱，而且出身显贵，她是明朝开国功臣郭英的孙女，还是家里的嫡长女，而张皇后是永城人 ，指挥使张麒之女。
作为小妾的郭贵妃的出身明显得比嫡妻张皇后还要好，这在其它王朝不正常，但在明朝很正常。明朝害怕后妃干政，外戚当权，选后妃多出自民间，皇后出身贫寒很正常。郭贵妃这个千金之女怎么会被选到太子宫中？可能是因为父亲没官职，家道已经中落了吧。
明仁宗对郭贵妃极尽宠爱，一即位封完张皇后就册封郭氏为贵妃，还爱屋及乌为郭贵妃破了规矩，逾制封郭贵妃的祖母严氏为莒国夫人。这一定让张皇后很生气，但是贤德皇后是不会因此找皇帝吵闹的，也不会把愤怒摆在脸上。
