冥冥之中，明宪宗遇到纪氏，看到她貌美动人就临幸了她，便怀上了朱樘佑。万贵妃知晓后也是很平淡的派宫女张敏去把小孩做掉。而这位张敏因一时恻隐之心竟然放过了这对母子。从此张氏偷偷在皇宫养育朱樘佑。
纪氏生下的是皇子，周围的宫女太监多少都是知道一点的。但最令人感慨的是，这些身份低微的人，都共同保守这个秘密，保护了朱樘佑六年。期间纪氏生活困苦，周围的人是不是的接济他们。所以朱樘佑算的上是一位吃百家饭长大的皇子。
东窗事发在朱佑樘六岁，这一天一切都变了。他成了皇子，唯一的皇位继承人。他母亲被封为纪淑妃。不久后，他的母亲和当初救了他的恩人张敏又相继死去。
他的祖母周太后为了留住唯一的皇家血脉，将朱樘佑接到自己的宫内，他才免于受害。可能是朱樘佑对于万贵妃贪恋权利和争宠的丑恶嘴脸，成为他幼年的心理阴影。朱樘佑对于女色反应平淡，甚至一生只纳了张皇后一个妃子。成为了后世流传的一段佳话。
