苏武在极端的环境下，为什么不吃羊。苏武牧羊的地方在北海，当年的北海是一个非常荒凉的地方，匈奴人很是狡诈，随便把苏武扔在那就不管了，要吃的没吃的，要喝的没喝的，就一群只会咩咩叫的公羊，想象一下，苏武叹口气，羊叫一声咩。苏武为了活下去只能吃野菜和老鼠，但是史书上却没有记载苏武饥不择食之下怒宰羊吃。
当初匈奴和汉朝双方都想着通过和平的方式解决持续多年的战争局面，于是互派使者，结果使团中有一个叫张胜的人参与劫持了单于母亲的事件，导致冤大头苏武被囚禁。匈奴首领为了招降苏武使劲各种方式结果就是没成功，恼羞成怒之下，告诉苏武只要你让这群公羊产奶，就放你会大汉。这明摆着就是打算让苏武死在这边，而这群羊在苏武眼里也有了特殊的含义，它是匈奴羞辱他的代表，也是苏武保持气节的代表。
苏武也是一个死心眼，认准了一件事情后就死磕，不会周旋。当初匈奴单于的弟弟于靬王对苏武很是欣赏，对他的为人更是佩服，见苏武在苦寒之地，餐风露宿，过得和乞丐差不多。大发善心，供给他衣服，食物；整整三年，苏武和于靬王关系很好。设想一下，如果苏武稍微表示一下，让于靬王给自己的哥哥求求情，或者偷梁换柱，耍点小聪明让羊产奶，苏武就不必受那么多苦了。
