曹洪得罪曹丕这件事情，《三国志》是这样记载的，曹洪家很有钱，曹丕年轻时曾向其借钱遭到拒绝，从此怀恨在心。后来当上皇帝后，就以曹洪家仆犯法，将曹洪逮捕下狱判处死刑。后来是曹丕的生母卞太后出面求情，威胁曹丕说：你今天敢杀曹洪，我明天就废了你老婆。
在卞太后软硬交施下，曹丕也不得不放了曹洪。卞太后力保曹洪，不仅因为其是先朝元老，更因为他曾经立下一个很大的功劳，救过曹操一命。
曹操早年起义讨董时，在荥阳被董卓大将徐荣打的全军溃散。乱军之中，曹操连马都丢失，而敌人正紧追在后，情势相当危急。就在此时，曹洪把自己的马让给曹操，并对曹操说：天下可没有曹洪，但不可没有您。就这样徒步为曹操牵马，带着曹操脱离险境。
