桀是帝发之子，姒姓，夏侯氏，名葵，谥号桀，史称夏桀。在桀继任夏朝君主之位之时，夏朝已是内忧外患。但是桀却是不思进取，反而骄奢淫逸。据《竹书纪年》记载，桀"筑倾宫、饰瑶台、作琼室、立玉门"，桀更是四处征战，搜寻天下美女，藏于后宫，每日不理朝事，夜夜笙歌。据说桀最宠爱的妃子是"妹喜"，为了和妹喜和宫女饮酒作乐，他就建造一个酒池，酒池修建得很大，能在酒池里航船，每日因为醉酒而死之事时有发生。
太史令终古见桀骄奢淫逸便劝谏桀，希望桀能勤政爱民，但是桀却怪罪他多管闲事，便疏远终古，终古见此便知桀已无药可救，夏朝终将在会桀手中灭亡，于是便投靠商汤。大臣关龙逢更是多次劝谏桀让他勤政爱民，以挽回天下散失的民心，否则终将会因民心全失而亡国，面对忠言逆耳，桀不但不听更是下令将大臣关龙逢处死。桀如此做法让朝中大臣彻寒心，不再劝谏于桀，夏朝的朝政于是更加腐败，桀也日渐失去民心，众叛亲离了。到了晚年，桀更加荒淫无度，竟命人造了一个大池，称为"夜宫"，他带着一大群男女杂处在池内，一个月不上朝。正是这样，夏桀把夏朝推向了灭亡的境地。
