众所周知，朱元璋和朱棣在位期间整顿吏治的手段是十分简单粗暴的。尤其是洪武年间，朝廷官员可谓成为了一个十分高危的职业，毕竟可能白天还在朝上商讨国家大事，晚上就被剥皮充草了也未可知。基于此，前两朝的时候官员们战战兢兢，是十分缺乏积极性和创造性的。
为了改变官场死气沉沉的面貌和维护统治，朱高炽一登上帝位就废除了一大批朱元璋在位时所定下的残忍刑罚，还提拔一大批有真才实学的官员，把一些尸餐素位的人给逐出了官场。不仅如此，朱高炽还订下了巡按制度，每年都派专门负责的人去核查吏治、监督官员。这样的一通操作之下，大明朝的官场很快就焕发了生机，为后世君主奠定了坚实的人才基础。
四、 改组内阁，完善祖制
自明朝建立、朱元璋在位的时候就废除了宰相制度，改设内阁大学士，朱棣临朝之后正式确立了内阁制度。内阁成员们作为和皇帝接触最多的臣子，理所当然的成为了朝堂之内权势最盛的人。不过随着阁臣们逐渐势大，难免会威胁到皇权的专制。为了平衡内阁的权利，所以内阁官员们一般只有五品的官衔，但话又说回来了，内阁是引领着朝堂的官员之首，那么五品的官衔又怎么能服众呢？
