相传吴芍芬的父亲吴近在女儿降生之前曾梦到一亭，亭子两旁种满芍药，万绿丛中一朵红花，亭子的匾额上有"侍康"二字。吴近从梦中醒来，不明是何预兆。
后来，十四岁的吴氏被选入宫，侍奉赵构的时候，才明白"侍康"的梦指的竟然是自己的女儿有朝一日要去侍奉康王。
据说高宗皇后吴芍芬不仅长得颇为标致，还胆色过人，时常扮演着保护和宽慰自己丈夫的角色。
赵构仓皇南逃的过程中，吴芍芬先在四明以智慧和胆略哄骗了到处"问帝所在"的叛军，又在宋高宗赵构乘船逃避的途中，亲手用弓箭射倒了一名金帝国的游骑。
当时有鱼跃入船舱，吴芍芬便以"此周人白鱼之祥也"（周武王兴起）来宽解几乎走投无路的高宗。
