刺杀了当地官员之后的高昙晟并未逃跑，而是威胁剩下的手无寸铁的百姓，迫使他们跟随自己，人家手上拿着刀呢，百姓们岂敢不从？于是，这一股小型起义军便如此颇为随意地成立了。起义军自然是需要有人带头的，而高昙晟作为发起人自然是当仁不让地成为了头头。身为僧人，照常理来说应该是六根清净，不追名逐利的，然而高昙晟并不如此，反倒在之后自立为王，即便部下并不多，但该有的形式更是一个不落。高昙晟在怀戎以僧人之身份而闻名，虽然自封皇帝，但为了让周围的民众对他更加信服，而借自己和尚经历给自己的国家取了个国号"佛"。
佛作为当时较为火热的一种信仰，他这样做无疑是借了佛家之风，吸引更多百姓的加入，而封王之后的高昙晟更是给自己娶了一个皇后，皇后身份也很有意思，是一名尼姑，这一对夫妻都是佛门子弟，而且都是破了戒的，看起来也算是门当户对。不过这位皇帝也没有享受太长时间的好日子，从自封到被杀，期间不过短短三个月。都说乱世出英雄，乱世出枭雄，但每逢乱世总会有那么些不自量力的人，他们自视甚高，妄想封侯拜相，却不掂量掂量自己究竟几斤几两，最终只会在美梦初成之时被人斩落马下。
