自从中国开展"天问一号"火星探测任务以来，中国对火星这颗太阳系行星的调查活动越来越频繁，获得的信息也越来越多。作为"天问一号"任务的一部分，中国的"祝融"号探测器一直在火星北半球执行调查任务。而最近，凭借着"祝融"号收集的数据，中国抢在美国前头发现了一个大秘密：在火星上可能存在远古生命。这到底是怎么一回事呢？
图为"祝融"号
"祝融"号于去年5月降落在火星北半球一个被命名为"乌托邦平原"的大平原上，这也是1976年NASA的"维京2"号着陆器的降落地点。"祝融"号火星探查车持续了三个月的寻找古代生命的迹象的任务。它调查了该平原的矿物质，地理环境以及水和冰的分布。在"祝融"号进行其着陆点周围的探索的同时，它还将信息发送回环绕着地球的"天问一号"轨道飞行器。
图为"祝融"号
在过去，科学家和天文学家们一直认为，在数千万年前亚马逊世纪一场重大的气候变化将火星变成无垠的干旱沙漠之前，火星曾经是一个温暖且潮湿的星球。不过。这种推测和构想一直受到人类外星探查技术的限制而没能得到证实。而"祝融"号为中国和世界带回了让人无比激动的消息：在乌托邦平原上的着陆点附近发现了水合矿物，这意味着该地区曾有过地下水活动等水循环活动。
