在清朝末年，出现了很多栋梁之材，李鸿章就是其中一位，他是洋务运动的主要领导人，后来创立了淮军和北洋水师，平定了太平天国运动，慈禧太后称李鸿章为再造玄黄之人，他和曾国藩，张之洞，左宗棠并列为晚清中兴四大名臣，德国海军大臣柯纳德称他为东方俾斯麦，日本首相伊藤博文也说他是清朝唯一有能力和世界列强一争长短之人，但李鸿章死后背负骂名，就是因为他签订了《马关条约》，《辛丑条约》。
但可以负责任的说，清朝的衰败不能责怪李鸿章一个人，主要是清朝的政治体制已经落后于西方列强，加上国力不振，贪官腐败横行，不管是谁都无法力挽狂澜，李鸿章能做到这么多已经不容易了，而他的身世还有一个离奇传说，相传李鸿章的父亲李文安因为娶了自己的妹妹饱受诟病，当时很多人都当成笑话，却没想到因此造就一段良缘。
