在中国古代，皇家中人，地位尊贵，身份显赫，享用不尽的荣华富贵，所以生在皇家是一件十分幸运的事情，至少保证了衣食无忧，不用为了生计发愁。但是生在皇家，尤其是皇子，就注定了肩上要担负着是为国为民的重大责任，勤读诗书，苦练武艺，长大后为江山社稷出力，这是皇子们要做的最基本的事情。
不过，历史上有些皇子，过得十分潇洒快活，天天饮酒作乐，欣赏歌舞、宠爱美女，对朝廷大事从不关心，皇帝问起来也是三缄其口，因而被冠上昏庸无能、不学无术的骂名，像汉武帝的哥哥中山王刘胜就是一个典型的例子。
刘胜出生于公元前165年，是汉景帝刘启的儿子，母亲为贾夫人，历史上关于贾夫人的记载很少，只知道贾夫人成为汉武帝的嫔妃后，生下两个儿子，大儿子为刘彭祖，小儿子便是刘胜。公元前154年，刘胜被汉景帝封为中山王，成为中山国的诸侯王，公元前141年，刘胜24岁的时候，父亲汉景帝去世了，同父异母的弟弟皇太子刘彻即位，即汉武帝。
