有一次朱元璋带着小伙伴玩游戏，自己扮演皇帝，小伙伴们扮演文武大臣，跪在地上行君臣大礼；游戏结束后这群孩子肚中饥饿，但又找不到食物来充饥，于是"孩子王"朱元璋挑选了一头小牛，与小伙伴们将其宰杀后烤熟分吃；当晚回到地主家中交差，刘德清点牛群数量，发现少了一头小牛，便由此质问朱元璋；起初朱元璋撒谎，说小牛不小心掉进了山沟摔死，但终究纸包不住火，刘德知晓真相后，将朱元璋、徐达、汤和等人绑在木桩上，狠狠地毒打了一顿。
此后刘德对朱元璋失去了信任，便将朱元璋逐出家门，朱元璋丢了工作，天灾人祸又降临在他身上，双亲死后他去求刘德给他一块土地，来安葬父母；刘德想起不久前朱元璋宰杀自己耕牛的事，心中愤怒将其赶了出去；此事被刘德的哥哥刘继祖知晓后，才大发善心给朱元璋解决了此事；随后朱元璋为了活命，做过和尚与乞丐，直到遇到他人生中的贵人郭子兴，一步步开启了自己传奇人生。
