读过《三国演义》的朋友，大都认可吕布是三国第一猛将的说法，毕竟遇上吓得曹操策马狂奔的张飞，他可以战平；再加上威震华夏的关羽，他依旧不落下风；就算曹操派出包括许褚、典韦在内的六大名将，对他进行围攻，他照样可以全身而退。这样的单挑战绩，除了赵云凭一己之力，杀韩德五父子一战，几乎无人能够与其比肩。不过，如果我们细读演义，就会发现，他之所以能够成为三国第一猛将，倚仗的不仅是自己的武艺，还有两个外力。为什么要这么说呢？
小说第十九回中，陈宫建议他率军出城，与城池形成掎角之势，他向妻子严氏告别的时候，遭到了劝阻，又去找貂蝉，结果貂蝉也不想让他离开。于是他为了安抚娇妻美妾，说了这样一句话--"汝无忧虑。吾有画戟、赤兔马，谁敢近我。"也就是说，他之所以有这么厉害的战绩，方天画戟和赤兔马功不可没。
我们都知道，赤兔是三国第一名马，与吕布并称"人中吕布，马中赤兔"，它浑身上下，火炭般赤，无半根杂毛；从头至尾，长一丈；从蹄至颈，高八尺，不但可日行千里，还能登山渡水，如履平地。因此，吕布去世之后，曹操将其据为己有，并在关羽暂居曹营时，为了让其留下，将赤兔赐给了关羽。之后，赤兔又随关羽南征北战，再次成就了一员名将。
