不过韩信却并不是寻常的颓废青年那么简单。韩信家贫但是自幼却酷爱读兵书，在年轻的时候常被人看不起，甚至是侮辱可。可是韩信都能忍下去，一个能忍的人大多数的时候都是有大气候大格局的。
陈胜吴广起义后，项梁和项羽也来到了淮河北上。于是韩信便投奔了项梁，可是却一直默默无闻不受重用。后来韩信又转投了刘邦，得到萧何的大力举荐。刘邦拜韩信为大将军。韩信一生打过许多的胜战，但要说最为艰险的一战还要数和赵军一役。
我们后来听到的"背水一战"这个成语就是来自于这场战役。《史记·淮阴侯列传》："信乃使万人先行，出，背水陈。赵军望见而大笑。"
公元前205年，韩信率数万军马，偷袭魏国。将魏王俘虏。在大获全胜之后，有打算继续前行，讨伐赵国。赵王听说汉军要袭击赵国，于是便派军在井陉口聚集兵力。号称20万大军。井陉口是一个极其狭窄的山口。同时也是进击赵国的必经之地。
