据《三国志》记载，诸葛亮常常以管仲、乐毅自比，以他们为人生的榜样。而管仲、乐毅都是儒家的传统人物，诸葛亮自然也是深受儒家文化影响的。而他又是"汉司隶校尉诸葛丰"的后代，他的父亲诸葛珪也担任过太山的郡丞，都是为汉室效劳的。故而，汉末天下大乱以后，汉室衰微，他便希望为兴复汉室出一份力。
根据这个要求，身为皇族又一心为匡扶汉室而奋斗的刘备就是最好的人选了。毕竟，在诸葛亮看来，曹操"挟天子以令诸侯"，明显就是个意图篡位的。而孙权一方呢，安于江东，并没有想要一统天下的宏图大志。
除此之外，咱们试想一下，若是找到一个目标一致的人，但这人却是个顽固不化的，是个不听取他人意见的，还是个残暴之人，那合作起来能有什么好处，恐怕不仅事办不成，还反倒惹得一身腥。所以，投靠的这个人必须得是个仁德之辈，是个心怀天下，心胸宽广的贤明之人。
而刘备也满足这个条件，他的仁德那可是出了名的。想当初，刘表去世，他的次子刘琮继承了荆州。这个时候，曹操南下，要攻打荆州的消息传到了这里。刘琮一听，居然想都没想直接就投降了。而荆州的百姓们也知道这样一个州牧是不堪托付的，正好当时刘备要躲避曹操离开荆州，于是，大批的百姓自发地跟随刘备一同离开。
