关公计斩蔡阳的传说说起关羽的传奇事迹可谓不能不说多了，但大部分都是来自己民间传闻，当然最多地也都是出自说书人之口。这里面最为脍炙人口的故事，恐怕要数"出五关、斩六将"，这应当是他个人武力的巅峰之作了，但是，六将之中除夏侯瞎子与老将蔡阳二人外，其他其实也都是无名之辈，算不得有什么稀奇。当时夏侯瞎子并与关羽争斗，只是没有几个回合便被赶来的张辽阻止了。而老将蔡阳却杀的并不容易，二人确实有过一番打斗。
驻马店市驿城区古城乡的古城，相传就是三国时期关公用计斩蔡阳的故地。关云长被困土山，带着两家皇嫂在曹营挂印封金一十二载。虽然在曹营他为曹操立下了赫赫战功，但他无时无刻不在思念着兄长刘备。最后终于辞别曹操保着二位皇嫂过五关斩六将寻找兄长刘备。后来听说刘备已去汝南豫州，关公就带着二位皇嫂一路向汝南寻来。这一天关公来到古城，就是今驿城区古城乡的古城，正好张飞在古城驻守。关公走得人困马乏，见到三弟张飞心里十分高兴。
正待进城，被张飞拦住。因为兄弟已分别12年，又是在对头曹操营中，张飞信不过关公。关公百般辩解，张飞仍然不信。此时曹操的大将蔡阳，为了给被关公杀死的外甥秦琪报仇，带领15万人马追到了古城。蔡阳的到来，更使粗中有细的张飞起了疑心，立即关上城门不放关公进城，并告诉关公，要是他在城上三通鼓罢，关公斩不了蔡阳，就是和曹操一心，就与他断绝兄弟情义。关公无奈，只好迎战蔡阳。
