刘备势力的整体作用，从一开始就已经体现。首先就是派遣了诸葛亮前往江东促成联盟，这时候江东内部也一直是争执不断，此时的孙权也需要一个外部势力来帮助转移内部矛盾。而这里诸葛亮的及时出现就显得尤为重要，正是双方你情我愿之下，孙权才有足够的理由说服内部，并且连同周瑜、鲁肃等人达成联盟抗曹的事宜。
刘备
另外在赤壁之战前夕，刘备也没有停止动作，先是在江夏附近击败了曹操所任命的江夏太守文聘。在《三国志》中记载"太祖先定荆州，江夏与吴接，民心不安，乃以聘为江夏太守，使典北兵，委以边事，赐爵关内侯。"而当阳之战被击败后，刘备的撤退线路就是前往刘琦所在的江夏，此时刘备则需要先稳定江夏的局势，故而刘备前期稳定了江夏，和文聘力战并且获胜。
刘备
而后重要的一点是在三国时期的多方史书里，都明确提出了刘备在赤壁一战当中发挥的作用。如《武帝纪》里说的是"公至赤壁，与备战，不利"；之后则是《三国志》里的" 孙权遣兵佐先主拒曹公，曹公引军退归"，当然这是《关羽传》的记载，所以有偏向刘备的理由，说的是孙权辅佐刘备。但是在《吴主传》里一样是没有抹杀刘备的作用，其记载是"瑜、普为左右督，各领万人，与备俱进，遇于赤壁，大破曹公军。"
