郾城之战是南宋军队第一次在正面对决中，硬碰硬地战胜金国最为倚仗的铁甲骑兵。岳飞和他的岳家军，用这场含金量极高的胜利，证明宋军已经具备了在任何条件下，击败金军、收复中原的能力。
从战略态势上来看，岳飞在郾城之战中，其实是处于被动的一方。绍兴十年，即公元1140年，金兀术大举南下，企图攻取陕西和河南。岳飞受命从襄阳出发，目标是威胁金军侧翼，并意图夺取开封。
金军主力在安徽阜阳被刘锜军挫败后，退回了开封。而岳飞为了收复更多的失地，分兵进取今郑州、洛阳等地，深入到黄河以北。老辣的金兀术从中发现了机会，趁着岳家军分散之际，调动精锐骑兵，直扑岳飞的大本营郾城，今河南漯河。
史料记载，金兀术率领有一万五千骑兵和十万步兵，但奔袭郾城的，肯定是进军快速的骑兵，缓慢的步兵只能跟在后面，作为后援和预备队。不得不承认，金兀术的战术眼光极高，只要歼灭岳飞本部，各路岳家军必定不战自溃，能活着逃回去，就算主将有本事了。
