见朱绩拒不出战，王昶遂假意兵分五路退兵，同时还故意把之前斩获的兵器、铠甲、马匹、首级绕着江陵城示威，以激怒朱绩出战。而王昶则在江陵城西北三十里的纪南城预设伏兵，等待朱绩来自投罗网。客军见对手城防坚固，为免补给线被断，后撤是常态，乘势掩杀也是常态，朱绩见魏兵撤了果然上当，结果被杀得大败而归。手下将领钟离茂、许旻被斩，丢弃大量军用物资。
这件次失败朱绩本来是要被治罪的，不过责任最终却是由诸葛融来承担。事情是这样的，朱绩在追击前，本来已经与诸葛融约定好一起出兵。诸葛融跟两个哥哥不太一样，通俗点讲就是个纨绔子弟。朱绩平时跟诸葛兄弟不算很和睦，怕他不来还特意写信说，自己在前面破敌，让诸葛融在后乘势而上。到时候功劳属于大家的，这属于"断金之义"。让诸葛融出兵也是现实考虑，朱然的兵力较王昶要少，万一掉入陷阱，诸葛融跟在后面不仅可以帮自己解围，还可以出其不意反败为胜。
掉入王昶的伏击圈后，朱绩这边奋力拼杀，一开始还取得了优势（也是知道后面有援兵），结果诸葛家的这个不肖子，见朱绩中伏，没便宜好捡，反而不进兵了，导致朱绩大败而归。这个官司后来打到孙权那里，孙权非常肯定朱绩的战术，痛斥了诸葛融一番。然而因为还要依仗诸葛恪，最后却没有撤诸葛融的职。这让两家结怨更深，亦让人感觉孙权在玩平衡这件事上越走越远。无论治国还是治军，当法度不再是最高原则时，末世之相便已显现。
回头再来说说曹魏这边。不光王昶这边大获全胜，王基和州泰这边也都取得了战果，尤其是进入夷陵的王基。王基是东莱人，最初做的是郡吏。曹丕为帝时被举孝廉开始为官。文武兼备，才德过人的王基也是司马懿看中并推荐的官员。平素特别看不惯曹爽专权，带坏风气，还写了篇时要论来点评时事。
