彭玉麟：湘军水师大将，中兴名臣之一，其组建的长江水师是北洋舰队的基础。
从上述可知，此战湘军确实是下了血本，各大高手均亲临前线，这是此后任何一次大战都从未有过的。石达开面临着巨大的考验。
1855年1月14日，胡林翼、罗泽南、塔齐布、李续宾等率湘军陆师从东、西、南三面进攻九江，彭玉麟、杨载福则率舰队从北面进攻，试图一举拿下九江。很不幸，九江守将不是一般人，而是攻防兼备型的战将勤王林启荣，湘军连续进攻五次均遭遇惨败，连城池都无法靠近。为此，湘军改变策略，塔齐布继续率军围困九江，胡林翼、罗泽南、李续宾则进攻梅家洲，试图扫清九江外围，孤立城中守敌。不过，他们这次更惨，因为对手是天地会出身的罗大纲，水战、陆战样样精通，定都天京之前打先锋的几乎都是他。为此，湘军不但未能攻占梅家洲，反而不时被罗大纲袭扰；每逢夜晚，太平军数艘小船出动，不是呐喊声便是投放火球，搞得湘军夜不能寐、身心俱疲，但又无可奈何。
