历史上有两位草根皇帝，一位是刘邦，一位是朱元璋，刘邦好歹还是从一个百夫长做起的，也是有一点儿官的背景，但是朱元璋却是不同，他是土生土长的农民，没有一点点官僚的背景，幼时贫穷，他还为地主放牛，后进入皇觉寺剃度出家，25岁时参加了郭子兴的红巾军反抗元朝，之后才开启了他的政治生涯。进一步推翻元朝统治，建立大明王朝，年号洪武。
明朝建立之后，关于都城的选址一度困扰着朱元璋。这个朱元璋在应天府也就是南京称帝，但是他南京这个首都并不是很满意，因为自古以来都城大都建立在北方，而南京地处南方很难统一天下。之后朱元璋便开始四处视察，选择都城位置。
刚开始，他选择在河南开封改汴梁路为开封府建立都城。但是变量在地理位置上却是四面受敌，无险可守。朱元璋思前想后，想到宋王之间犹在眼前，最后把定都汴梁的想法抛之脑后。
