骠骑冠军，飚勇纷纭。长驱六举，电击雷震。饮马翰海，封狼居山。西规大河，列郡祈连。这句读来让人热血澎湃的话，是《汉书》的作者班固对霍去病的评价。霍去病的成就已经无法用一般的词语来形容了，后世对他的崇拜也到了近乎于痴狂的地步。正因为如此，不乏有人质疑：史书是不是夸大了霍去病？不仅没有夸大，霍去病的能力反而还被我们低估了。
元朔六年（公元前123年），年仅17岁的霍去病随舅舅卫青出征匈奴。霍去病率所部800骑兵孤军深入数百里，斩杀包括匈奴相国等大小官员在内的敌人2028名，并生擒匈奴单于的叔父。大胜之后论功行赏，霍去病的功劳两次都是全军之冠，所以汉武帝封他为"冠军侯"，食1600户。霍去病一战成名，从此开始了他"开挂"一般的军事生涯。
元狩二年（公元前121年），19岁的霍去病成为了骠骑将军。先后两次出兵河西，歼敌4万余人。俘虏了包括5位匈奴王在内的众多匈奴贵族，总数超过了120人。霍去病这一战彻底打服了匈奴浑邪王，他率4万余众投降了大汉。这一战也使得汉朝控制了河西地区，为后来的丝绸之路的开辟与繁荣奠定了基础。匈奴的那句："失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色"正是因此而来。
