卫星图像显示违法地块上仍在饲牛
记录显示，2018年1月至2020年10月期间，JBS工厂从拥有至少一处被指控非法砍伐牧场的100多位牧场主购买牛只。其中几位牧场主更是臭名昭著--巴西政府称他们是亚马孙最大的破坏者之一。卫星图像显示，一些被禁止放牧的土地上仍在养牛--环境监管机构称这违反了巴西法律。
"洗牛"
《华盛顿邮报》称，但当今巴西养牛业的最大问题，也是亚马孙森林砍伐达到15年来最高水平的一个关键原因，并不是直接供应商，而是"间接供应商"。这些供应商有一个"新的焦点"（new focus）--美国。
这些"间接供应商"正在从事一项非法活动--将牛从一个牧场转移到另一个牧场，以隐藏其非法来源，并将其出售。
这种手段因为像"洗钱"，所以被称为"洗牛"（cattle laundering）。
为什么会出现这种违法产业？《华盛顿邮报》揭露，因为早年巴西企业曾与联邦检察院签订协议，承诺不从进行非法砍伐的农场采购牛只，其中最大的企业便是JBS。但事与愿违的是，这种改革并未断绝砍伐现象，反而让其更加泛滥。
巴西没有像阿根廷和欧洲那样，对每一只牛进行单独追踪，因此拥有违法土地的农场主就想办法把他们的牛转移到"干净"（没有违法记录）的地方，这些牛只要到了没有砍伐森林历史的牧场，实际上就获得了"重生"。被"洗"过的牛会出售给JBS公司进行屠宰和运输。
巴西Nova牧场所有者帕尔梅拉的律师阿布雷乌表示，州当局已允许牧场主使用这些地区。"他（牧场主）甚至可以把牛卖给美国总统，"阿布雷乌说，"这个禁令就是一纸空文（is nothing）。"（但Ibama否认这个说法，认为禁令是有效的，是牧场主在违法。）
森林面积锐减、牧场面积扩大、非法的牧场依旧在饲养，导致过去几十年，亚马孙地区牛的数量直线上升，2003年达到6000万只、2020年已经超过9000万只。
40年来亚马孙地区牛只数量变化
根据《华盛顿邮报》的说法，这些"洗净"的牛到JBS工厂后，就可以开始运输到美国的过程。标准普尔的贸易研究部门Panjiva提供的出货记录显示，JBS几乎所有运往美国的牛肉，目的地都是该公司其在美国的工厂。
但美国政府和美国消费者都不知道它的去向。因为进口牛肉一旦通过检验，就可以撕掉所有外国来源的标签，像国产牛肉一样销售。没有联邦机构追踪进口牛肉的国内销售情况。因为美国2016年通过了综合支出法案，废除了产地标签的硬性要求，此后零售商没有义务告知消费者生牛肉的原产国。
《华盛顿邮报》询问了全国16家连锁商超和餐厅是否出售来自巴西的JBS牛肉，只有两家企业说他们有。
歌雅食品（Goya Foods）没有承认销售巴西牛肉，但贸易记录显示，自2020年3月以来，该公司进口近200万磅巴西牛肉罐头。歌雅没有回应置评请求。
亚马孙雨林北部的一位牧场主介绍，这块地方本来就是森林，什么都没有。但现在"太棒了"，大部分森林都没有了，这里有了网格形纵横交错的道路，点缀着牧场、教堂、城镇--所有这些都由牛肉驱动。他说，该地区的发展和繁荣拜像他这样的定居者的所赐，以及一个持续扩大的市场。
