后来，小朝廷经费那是越来越捉襟见肘，难以应付，而且当时社会上对于退位的皇帝豢养这么多的年轻宫女表示很愤慨，要求溥仪还宫女自由。因此，在1923年9月，小朝廷决定大批量的释放宫女，凡是年满24岁的，都可以自行申报，然后溥仪会给每个宫女100银元，让其出宫自寻生路。
当时社会动荡，军阀土匪，各种牛鬼蛇神横行，被放出来的宫女，只有很少一部分能够正常找户人家嫁人，过上正常生活，大部分被贩卖，或成为大户人家的奴仆，继续伺候人，或直接卖到了风月场所，而且很多宫女在入宫后，早已经与家人失去了联系，最后孤苦无依，飘零街头，十分凄凉，冻饿而死。
但是，当时情况下，很多年长的宫女并不愿意离开皇宫，她们准备在皇宫过上一辈子，当年溥仪失去生育能力，就是拜这些宫女所赐。她们在宫里伙同太监，经常偷盗，然后拿出去卖钱，以此来谋生，因此，当皇宫主动放回宫女时，这部分人是不愿意走的，但是最后溥仪都被赶了出去，因此也只能被迫离开。
