曹操剧照
但在司马懿父子看来，既然要铲除对手，那么就应该把跟他沾亲带故的所有人都处死，而且不分主从、亲疏，直杀得对手人头滚滚、断子绝孙才满意。后世的政治斗争之所以没有底线，正因司马懿父子开了"先河"，而魏末晋初名士群体中，之所以会盛行放浪形骸、消极避世的现象，原因便是司马懿父子实施"白色恐怖"所致。正因如此，后世对司马懿父子痛恨不已，连带着对晋朝也不会有好感。
社会治理的能力差异很大。曹魏是在东汉王朝废墟上建立起来的新王朝，它的诞生终结了中原长达数十年的战乱，使流离失所的百姓得以安居乐业，被摧毁的社会生产得以恢复，文教事业得以存续，对于饱受战乱之苦的民众来讲堪比"黄金时代"，这无疑增加了曹魏代汉的合法性。与此同时，曹魏总能通过战争或外交途径化解边境危机，使中原免于蛮夷的侵略，同样值得后世称道。
晋武帝司马炎画像
