蔡琰,字文姬,陈留郡圉县(今河南杞县)人,为大文豪蔡邕的女儿,博学有才,通音律,是三国时期的一代才女。
蔡文姬的父亲蔡邕是东汉著名的文学家和书法家,名声显赫,是当时文坛的领袖。曹操当时就是蔡邕众多学生之一,并且与蔡文姬有一段青梅竹马般的交情。蔡文姬生在这样的家庭里,从小耳濡目染,既博学能文,又善诗赋,兼精通音律,是不少男子的梦中情人。
蔡文姬十六岁时,嫁到河东的卫家,丈夫是儒学才子卫仲道。婚后两人相敬如宾,十分恩爱。可惜好景不长,不到一年,卫仲道就因为咯血而死。两人无子女,卫仲道死后,蔡文姬就遭到了卫家嫌弃,认为是她克死了丈夫,当时正年少气盛、心高气傲的蔡文姬,哪受不了夫家的寒脸冷语,她不顾父亲的反对,一气之下回了娘家。