不在宫中的嘉庆帝?
清嘉庆十八年（公元1813年），九月十四日这天，大约二百名教徒乔装打扮成商贩，进入北京城。十五日中午，众人得到了事先安排在宫中太监的接应，由东华门及西华门两个方向攻入紫禁城。偌大的紫禁城，竟然在这两百人的攻击下乱作一团，可见当时统治秩序的混乱。尤其是把守午门的将领策凌，得知天理教攻入的消息之后，竟然直接带队逃跑了。
▲隆宗门
此时约有四五十名真理教徒直入隆宗门，到达了养心殿。他们想直接做斩首行动，刺杀皇帝。但也许是老天的垂青，嘉庆帝命不该绝，他此时正在外巡视，并不在宫中。天理教徒几番搜索，都没能找到皇帝。平时需要每天上朝的嘉庆帝，因为这次意外的外出巡视，反而捡了一条性命，倘若跟平时一样呆在宫中，那还真有可能被义军刺杀成功。
