三国时期，曹操的儿子曹植曾写过一篇题为《汉二祖优劣论》的文章，对汉高祖和汉世祖进行了比较评价。
他认为，刘邦与刘秀起于布衣，终能拨乱反正，成就伟业，都是帝王中非常了不起的人物。
但刘邦''缺谋少策''，在屡次战争中处于被动，不得不依靠韩信、彭越等人；晚年又对身后事缺乏远虑，致使吕后弄权，险些葬送汉室江山。 而刘秀手下武将难与韩信、周勃等人相比，谋臣也逊于张良、陈平等，但刘秀本人"通达多识，仁智明恕，重慎周密，乐施爱人"，能"计出于主心，胜决于庙堂"。 所以，在曹植看来，汉世祖刘秀强于汉高祖刘邦。
