在清朝影视剧中，"黄马褂"出现频率极高，通常由内大臣、御前大臣、御前侍卫等人穿戴。因明黄色乃是皇家御用颜色，故而"黄马褂"便也通常被赋予了一种极高的荣誉象征，通常被赏赐给有功的武将和大臣，乃是一种极高的荣耀。然而到了慈禧时期，黄马褂却成泛滥之势，甚至已经到了"市井穿黄马褂者多矣，如草绳系腰"的境地。
黄马褂其实就是一种用明黄色绸缎或纱（冬天用绸缎，夏天用纱）制成的马褂，没有花纹和彩袖。本没有什么特殊象征，但因"明黄"色（淡黄色）乃是帝王专用的颜色，就连贵族和宫妃也只能用"金黄色"（深黄色），而平民更是只能用"杏黄色"（红黄色），因为颜色的特殊性，使得黄马褂也被赋予了一种极高的荣誉象征。
