华佗，字元化，沛国谯人，和董奉、张仲景并称为"建安三神医"。但比较而言，华佗的传说则显然比董奉和张仲景多。他治病救人不但判断病因准确，而且还不拘一格，常能根据病人的情况制定出治疗方案，而且能收到奇效。也许是因为华佗太有名了，以至于罗贯中在《三国演义》第七十五回给他安了一段"刮骨疗毒"的故事，又给他平添了一道耀眼的光环。
这件事坊间流传很广，说的是关公攻打樊城被魏军毒箭所伤，华佗闻讯赶来将关公治愈。实际上，按照史料推敲，这段故事完全是虚构的。原因之一：《三国演义》说关羽受伤的是右臂，而《三国志》却清楚地记载道，"尝为流矢所中，贯其左臂"；原因之二：华佗是麻沸散的发明者，只需一碗麻沸散就可催眠病人开展手术，并不需要讲出"当于静处立一标柱，上钉大环，请君侯将臂穿于环中，以绳系之"之类的话。原因之三：关公攻打樊城是在219年，而华佗早于208年就被曹操所杀。
关于华佗之死，民国张骥在《后汉书补注》如此记载，"吴押狱每以酒食供奉，佗感其恩，告曰：'我死非命，又青囊未传，二子不能继业，修书与汝，可往取之。'吴至金城，取而藏之。佗知不免，大饮如醉而殂。吴弃役回家，向妻索书，妻曰：'纵学的神术，终使毙于狱中，故我以囊烧毁也'。吴叹恨不已。"
