在明朝，内阁首辅一般是指大学士中入阁最早、资历最深、官职最高的人，通常也最受皇帝信任，有着超过一般朝臣的职权跟地位，比如票拟权、掌控六部，是文臣之首等等。居其位谋其职，担当内阁首辅的人，应当有德有才，心怀天下，为国为民，但是明朝最后一位内阁首辅，崇祯帝自缢煤山，以身殉国时，他却在家中做着升官发财梦，最后的结局是脑裂而死。
这位内阁首辅，名叫魏藻德，直隶通州人，即现在的北京通州区人，魏藻德有才学，公元1640年在科举考试中一举夺得状元，被授予修撰，1643年崇祯帝召他商讨国事，提拔为东阁大学士，入内阁辅政。
魏藻德这个人很会揣摩皇帝的心意，十分会说话，因此总是能够迎合崇祯的心思，深受崇祯的喜爱跟信任，但在国家大事上，并不伤心，当李自成步步紧逼北京城的时候，朝廷军饷紧缺，崇祯帝下令让大臣捐款，魏藻德爱财如命，为了保住自己的家产，率先表示自己很穷，没有钱可捐，最后捐款之事只得不了了之。
