武则天可以说是费了九牛二虎之力，才扳倒了长孙无忌、禇遂良、韩瑗等重量级的反对者，但是，在朝廷的中间阶层，依然有武则天的大量反对者，比如武则天刚听政时，大将李勣（本姓徐，徐茂公的原型）的孙子徐敬业，就起兵讨伐武则天。
当时的朝廷兵马，虽然听武则天的调遣，但那时还是唐朝天下，比如为唐军出谋划策的魏元忠，他本人就是个铁杆的挺唐派。而唐军主帅则是李唐的近亲宗室李孝逸，不用说，这更是个铁杆挺唐派。这些人与其说是为武则天打仗，还不如说是为唐中宗李显打仗。
武则天要立武承嗣或武三思为继承人时，很多朝廷官员都表达了不同意见，除了狄仁杰之外，还有王方庆、王及善等人都警告过武则天：立了武家人，等着大乱吧！
对于当时的人心，武则天不是不清楚，人心都思唐。天官侍郎吉顼就对张易之兄弟说：天下人都念着唐朝皇帝的恩德，这不是一代人、两代人就能扭转过来的。
