可是，刘备派刘封来上庸却是来错了，这是因为，刘封要面对的是三国时最反复无常的孟达。孟达和法正在一起奉刘璋之命迎接刘备入川的时候，刘备只带了法正入川，而将孟达留在了荆州。后来刘备又派孟达攻打房陵、上庸。本来，以孟达的能力完全可以拿下上庸，而刘备却又派刘封来到上庸，还辖制孟达。从这里，我们可以看到，刘备对孟达的不信任。
平心而论，刘封虽然是一员能征善战，可以独当一面的将领。可是在玩弄权谋上，刘封根本就不能和老狐狸孟达相提并论。在此之后，刘封和孟达内讧不断，在冲突最严重的时候，刘封连孟达的鼓吹都给夺了。可是，这有效果吗？没有，孟达根本就不服刘封的指挥，处处显出独断专行的迹象。
在关羽发动襄樊之战的时候，他选择的战机还是不错的。东吴准备在淮南发动攻势，曹军纷纷东调。曹操的主力正从关中撤退，由于曹操的身体原因，一直滞留在关中。关羽对襄樊一带的曹军有兵力的优势，同时由于关羽拥有一支强大的水军，在兵种上也拥有优势。这一切都显示出关羽高超的军事能力和敏锐的战术眼光。也是因为这样，关羽利用这一切优势，水淹曹操派来的七军援军，获得了初期的辉煌胜利。
但是，从种种迹象表明，关羽发动襄樊之战，是他在得到独断专行的权力后，擅自做主的。在整个战役的过程中，关羽并没有没有得到蜀中一丝一毫的支援。在蜀中，刘备刚进位汉中王，正忙着征发民夫，进行土木建设。所以，由于实力不足，在取得初期的胜利后，关羽反而陷入了困境。
