需要说明的是，"山东集团"并不是我们现在所说的山东省。历史上在说山东的时候，有两种不同的说法，一是指华山一东的地区，主要流行在秦汉时期；另一个说的就是太行山以东地区，这个说法虽然是后来的，但更为流行一些。
"山东集团"与"关陇集团"一样，都不是一个严格的团体，而主要是地域上的概念，"山东集团"的人物主要来自今天的河北、河南、山东、山西东部、安徽等地。
李渊建唐后进行的统一全国的战争中，无论是李建成还是李世民都积极与山东豪杰交流。李世民在击败窦建德后，窦建德余部刘黑闼一度再起，而当时还是太子李建成的谋士魏征就力劝李建成亲征刘黑闼，其目的就是为借此机会与山东豪杰结交。
