同年秋天，石达开又挥师江西，四个月连下七府四十七县，由于他军纪严明，施政务实，爱护百姓，求贤若渴，江西人民争相拥戴，许多原本对太平天国不友好的知识分子也转而支持太平军，队伍很快从一万多人扩充到十万余众，敌人哀叹"民心全变，大势已去"。
石达开在外交上也是一把好手。1854年6月，有个英国人来到天京，明里是访问，其实是想打探太平天国的真实情况和对洋人的态度，石达开代替天王洪秀全接见了这名英国人，不卑不亢地回答了他提出的30个问题。
石达开告诉他：天国是信奉天父天兄的，愿意和各国友好。可以互相通商，但必须遵循太平天国的法令，太平天国是一个新生的政权，不承认清政府同各国所签订的一切不平等条约。
1956年9月，"天京事变"爆发，东王杨秀清被杀，上万东王部属惨遭株连，石达开在前线听到天京可能发生内讧的消息，急忙赶回阻止，但为时已晚。
