说到这里，有人可能不禁要问，魏相为何要处处针对霍氏，不铲除霍氏集团誓不罢休？从大了说，魏相这么做是为了天下社稷；从小了说，则是因为魏相与霍氏有仇怨，霍光曾得罪了魏相。
魏相任河南太守时，丞相车千秋的儿子任洛阳武库令，魏相是车千秋儿子的顶头上司。魏相在任太守期间，禁止奸邪，豪强畏服。车千秋去世后，车千秋的儿子觉得自己失去了靠山，"恐久获罪，乃自免去"，逃回长安，魏相派人去追也不肯回来。
霍光听说此事后，未做任何调查，也不问青黄皂白，就责备魏相说："幼主新立，以为函谷京师之固，武库精兵所聚，故以丞相弟为关都尉，子为武库令。今河南太守不深惟国家大策，苟见丞相不在而斥逐其子，何浅薄也！"
霍光此话一出，马上就有有心人上书控告魏相任太守时残杀无辜。于是，魏相被逮捕了。魏相被逮捕时，河南卒戍中都官者二三千人，老弱万余人，都出来向霍光求情，希望霍光放过魏相。但霍光置之不理，仍然下令，把魏相关进廷尉狱。
从此，魏相与霍氏集团便结下了仇怨。但当时霍光还在人世，霍氏集团权势太大，所以魏相只能听取好友丙吉的建议，"臧器于身，为霁威严"，韬光养晦以等待时机。
正因为魏相与霍光有这一过节，所以魏相才会在霍光死后，想方设法分化霍氏集团、揭露霍氏集团的罪行，并不遗余力地鼓动汉宣帝铲除霍氏。换句话说，如果没有魏相，汉宣帝或许就会继续被霍氏蒙在鼓里，霍氏或许就可以继续掌权，而不是被灭门。
有时候，人们喜欢把历史上的政治斗争归结得太过高大上，其实，像魏相与霍光这样的顶级政治斗争，说白了也不过是源于一次小小的、看似很不起眼的、轻率的决定罢了。
