刘备是汉景帝子中山靖王刘胜之后，少孤，与母贩履织席为业，刘备虽为帝后，但家境贫寒，终能三分天下实为不易，如果没有卓越的政治智慧是很难做到这一点的。
陈寿在《三国志》中评价刘备："先主之弘毅宽厚，知人待士，盖有高祖之风，英雄之器焉。及其举国托孤于诸葛亮，而心神无贰，诚君臣之至公，古今之盛轨也。机权干略，不逮魏武，是以基宇亦狭。然折而不挠，终不为下者，抑揆彼之量必不容己，非唯竞利，且以避害云尔。"
刘备遇到挫折不屈服，始终不肯屈从在别人手下，察觉到对方的度量必定容不下自己时，他并不急着和对方竞争，反而想到了避开祸患的方法。刘备寄身于曹操、袁绍、刘表之时，面临着时刻就能发生的杀身之祸，刘备总能泰然处之，凭借高超的"示弱""示忠""示信"的政治智慧，最终得以化解一次次的政治危机。
