看过《三国演义》的读者都知道,刘备在三顾茅庐请出诸葛亮之前,手下还有另外一个足智多谋的谋士徐庶,徐庶相较于诸葛亮来说是有过之而无不及,曾经帮刘备破了曹仁的"八门金锁阵",后来因为自己母亲被曹操抓住,被迫离开刘备去了曹军大营,还留下了一个歇后语"徐庶进曹营,一言不发"但是事实上徐庶并不是不想表现,而是根本没有机会。
公元201年,刘备到南方投奔刘表,刘表让刘备去新野当了个小官。这时候的徐庶初出茅庐,认为刘备作为汉室后人是个值得辅佐的主公,于是在一次刘备外出的时候把刘备拦住,表明了自己的意图,刘备当时手下正好缺个谋士,徐庶这一来简直是雪中送炭。不过徐庶在刘备阵营并没有太大的功绩。建安十二年,徐庶向刘备推举了诸葛亮,正是由于这个建议,才出现了三顾茅庐的故事。
建安十三年曹操攻占荆州抓走了徐庶的母亲和家人,借此来威胁徐庶,让徐庶离开刘备到自己帐下来。徐庶母亲被抓,根本无心做事,只能向刘备请求离开。刘备也很理解他的心情,虽然不舍但还是让他走了。