五是南方多山区，易于组织壮大。山区地势险要、易守难攻，且交通不便，官府难以快速获取情报与组织官兵镇压。这就给了帮会组织的壮大提供了足够的时间、空间。湖北的金鼓莲会就是聚众数千人，潜入金鼓莲山中，大山既是屏障又是根据地。白天出山抢掠，晚上回山休整。四川的孝义会就在四川与贵州交界的深山中。
纵观这些兴起于南方的帮会乱党，还会发现，他们大多来自偏僻贫困地区。如广东的老洪会，是海南几个县的游民组织起来的帮会，长期活动于偏僻农村。四川的孝义会兴起于川、黔交界之地。这些地区，清廷鞭长莫及，维稳力量根本顾及不到。
其实不止晚清，在整个清朝，众多帮会乱党也大多来自南方。如影响比较大的天地会、哥老会。南方多乱党，清廷一直戒备有加。但最终各地乱党又演变成了革命党，清廷便再也没有了镇压的能力。
