汉初的情况没有其他大一统王朝那样简单，当时全国有57个郡，皇帝只掌握其中15个郡，其他各郡在诸侯王手里。刘邦剪除韩信等异姓王后，大封同姓王，让他们替自己守着天下。
汉初的分封制延续着周朝的惯例，封地上的田税交给诸侯而不是朝廷。也就是说，三十税一的田税只能在皇帝直辖的15个郡实行，诸侯是可以不理睬的。那么，诸侯定的田税是多少呢？零。
▲诸侯与朝廷有一定的竞争关系，争夺百姓的依附
对农民来说，田税当然是越低越好，哪里税低就往哪去，诸侯要想留住农民，只能采取更低的税率。否则人口流失，实力越来越弱，难保不会被皇帝削藩，必须有足够的实力才有可能保住自家的封地。
