▲汉代长城遗迹，长城的作用是大幅减少边军数量，降低国家负担
除了宫廷和官员的费用外，军费才是真正的开支大头。匈奴不断犯边，汉朝必须在长城一线驻扎重兵，每年向边军输送粮草都是一个很大的负担。千里运粮，三十石只得一石，陆地长途运输的消耗极为惊人。
文帝还是老办法，凡是向边关运粮者，便可换取爵位。于是，商人们纷纷运粮于边塞，甚至在边关附近屯田，就近供粮。朝廷的负担大为减轻，这才出现了钱多得用不完的那一幕，文景之治由此而成。
四、不可复制的成功
文景之治看起来似乎不难，免田税卖爵位而已，为什么后世帝王没有能够复制呢？关键是时代不一样了，汉武帝开始，盐铁官营，统一铸币，终结了汉初的市场经济。
