北魏末年，旧都平城附近爆发六镇起义，虽然事后被平定，但也因此严重打击了北魏的统治，并为后来北魏分裂成北齐和北周埋下了伏笔。
北魏分裂后，北齐的统治者是汉族高欢，而北周的统治者则是鲜卑族宇文泰。这里需要提到，六镇起义的根本原因之一，就是他们不愿彻底汉化。而这些人当中的主要支持者之一，就是前文提到的宇文泰。
宇文泰建立北周后（拥立北魏宗室傀儡，自己在幕后操纵），非但不推动汉化，反而积极推动鲜卑化。而这鲜卑化最直接的一点就是，宇文泰会为自己属下的汉族大将赐鲜卑姓，娶鲜卑妻子。
二，杨忠和李虎的身世
杨忠出身于弘农杨氏，老家大概在今天的陕西华阴附近。杨忠从小便习文习武，所以少年时期便是远近闻名的大将之才。杨忠18岁的时候外出前往泰山游玩，后来无意间被攻打到这里的南朝梁国军队俘获，因而便被带到了南方的梁国。
在梁国生活了五年后，杨忠跟随北魏叛将北海王元颢重新返回北魏，并从此拉开了自己的征战生涯。 ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?
杨忠在北海王这里的原始官职是直阁将军，而第一次改换门庭则是投奔尔朱度律升迁至统军都督官职。第二次改换门庭是跟随北魏孝武帝西迁，并升迁至安西将军银青光禄大夫。第三次改换门庭是与独孤信一起投降梁武帝萧衍，并受封文德主帅，关外侯。第四次改换门庭是返回西魏投靠宇文泰，并升迁至云州刺史，大都督。再往后杨忠便一直在宇文泰家族的麾下效力，并最终受封北周八柱国之一，封随国公。
