陈胜发起大泽乡起义时，史书上胸有大志的刘邦在干嘛呢？他正在山里当难民，此前，刘邦押送徒役去骊山，结果半路上逃掉很多，完不成任务的刘邦只好带着十几个人躲进了大山里，他犯的罪和戍边延误日期的陈胜一样，都是死刑，可他却没敢带头起义。
直到收到大泽乡起义的风声后，刘邦才敢下山，并借着大泽乡起义引起的全国反秦风暴中，组织沛县家乡父老正式起义，并被推举为领导人，再往后，凭借自己的本事成为反秦功臣，乃至汉朝开国皇帝。
所以，刘邦四十多岁前，实际上是毫无大志的，如果没有大泽乡起义，别说四十八岁了，五十八岁都出不了头，他一辈子就是个亭长了，之所以能在四十多岁后有出息，全仰仗陈胜在大泽乡发动反秦起义，给刘邦带来了机会，汉朝建立后，刘邦分别给秦始皇和陈胜安排人守墓，秦始皇是二十户守墓人，而陈胜是三十户，刘邦心里门清，他能发家致富，全靠人家陈胜站出来做炮灰。
